2008年3月20日,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)對發(fā)光二極體(LED)發(fā)起了「337調(diào)查」。由于所涉及的30家企業(yè)中包括4家中國LED下游企業(yè),從而引發(fā)了國內(nèi)業(yè)界的極大關(guān)注。廣州鴻利光電、深圳洲明電子于4月20日向美國ITC提起了應訴,避免了以往中國若干行業(yè)遭遇「337」調(diào)查后企業(yè)不應訴,造成缺席判決后被美國啟動普遍排除令的局面。據(jù)瞭解,同期還有全球27家企業(yè)委託了15家律師事務所也在開展應訴工作。通過為時4個多月的積極不侵權(quán)抗辯,應訴的2家企業(yè)成功實現(xiàn)了與原告方的優(yōu)勢和解,并取得了2項專利的全球授權(quán),避免了普遍排除令和芯片出口受限的問題。
據(jù)悉,就在和解協(xié)定簽署不到半個月的時間,2008年8月29日,原告律師再次向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)提起申請,要求在被告名單中增補調(diào)查11家亞洲企業(yè)(5家中國大陸企業(yè)、5家臺灣地區(qū)企業(yè)、1家日本企業(yè)),與上次被調(diào)查30家企業(yè)中無上游芯片公司的情況相比,此次被調(diào)查的企業(yè)中增加了部分芯片生產(chǎn)企業(yè)。
針對此情況,2008年9月8日,國家半導體照明工程研發(fā)及產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟在中科院半導體研究所緊急召開有關(guān)「337調(diào)查」的對策研討會,共有11家聯(lián)盟常務理事單位,此次被增加調(diào)查的公司,部分聯(lián)盟專利池工作組專家和第一輪應訴的企業(yè)代表和應訴代理專利律師等近30位代表參加會議。參會代表和專家都積極發(fā)表了自己的看法。來自863計畫重大專案總體專家組的幾位專家紛紛表示會積極配合企業(yè)給予技術(shù)指導和支持,加快核心技術(shù)的研發(fā),同時建議要幾方面協(xié)作制定長期有效的專利策略和反映機制。企業(yè)代表們則紛紛表示,對于此次的情況未來是否還會出現(xiàn)「第三批,第四批」不得而知,面對不斷而來的國際專利訴訟,中國企業(yè)到底應該怎樣參與國際競爭,企業(yè)應如何建立有效的專利糾紛處理機制和應對策略是企業(yè)發(fā)展過程中要認真面對的問題。而針對此次的情況,相關(guān)政府部門是否能制定如美國「337」條款等類似的法律法規(guī),充分保護民族產(chǎn)業(yè)和市場的健康穩(wěn)步發(fā)展,也希望能得到有關(guān)部門的充分重視。針對第一輪在聯(lián)盟的領(lǐng)導下取得的積極成果,得到了行業(yè)的廣泛認可,建議繼續(xù)由聯(lián)盟牽頭組織協(xié)調(diào)被調(diào)查企業(yè)的應對工作,進一步做好專利分析和評估,制定更為有效的策略,聯(lián)合起來,積極對待。
據(jù)瞭解,聯(lián)盟秘書長吳玲在總結(jié)發(fā)言中指出,本次中國LED行業(yè)遭遇「337調(diào)查」只是「冰山的一角」。隨著LED產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展,今后中國LED產(chǎn)業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)問題將會面臨更大的挑戰(zhàn)。對待馬拉松式的「337調(diào)查」能否引起足夠的重視,并積極探索應對的策略是需要共同面對的問題,而面對不斷而來的訴訟調(diào)查對企業(yè)的負面影響和參與應訴產(chǎn)生的巨額法律費用之間的利害關(guān)係,需要企業(yè)審時度勢的分析清楚,拿出最終的意見和態(tài)度。聯(lián)盟將繼續(xù)協(xié)調(diào)政府部門為企業(yè)提供必要的政策支持,聯(lián)盟專利池工作組也將繼續(xù)為被調(diào)查企業(yè)進行技術(shù)支援。加大對專利及知識產(chǎn)權(quán)的宣傳和保護力度,研究和制定更為切實可行的知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略和有效的應對策略,增強LED產(chǎn)業(yè)的國際競爭力。